NUKILAN.id | Jakarta – Petir abadi adalah fenomena alam yang menarik dan langka, terjadi di Catatumbo, Venezuela. Fenomena ini berupa semburan guntur dan kilat yang sangat kuat dan tanpa jeda, membuat Catatumbo dinobatkan sebagai ibu kota petir dunia.
Catatumbo memiliki geografi dan iklim yang unik, yang berpadu untuk menciptakan lanskap ideal bagi badai petir malam hari. Udara lembab yang tersapu ke pedalaman bertabrakan dengan udara pegunungan yang sejuk, memicu petir yang terus-menerus menyambar sekitar setengah hari dalam setahun. Sambaran petir ini berlangsung terus menerus selama 260 hingga 300 hari dalam setahun, terutama antara bulan April dan November, dengan kekuatan hingga 250 sambaran petir per kilometer persegi.
Menurut laman IFL Science pada Rabu (31/07/2024), fenomena petir Catatumbo telah dipelajari oleh para ilmuwan, termasuk peneliti dari NASA. Penelitian yang berlangsung lebih dari satu dekade ini mengungkap banyak hal mengenai fenomena petir Catatumbo yang tak pernah berakhir.
Petir abadi Catatumbo hanya terjadi di cekungan Danau Maracaibo, Venezuela. Fenomena ini terjadi di bibir Sungai Catatumbo yang bermuara di Danau Maracaibo. Kawasan ini menjadi kunci pembentukan pelepasan listrik karena kedekatannya dengan Laut Karibia dan daerah pegunungan. Laut Karibia memberikan pasokan air hangat terus menerus, sementara matahari tropis yang panas menarik kelembapan tambahan dari danau.
Ketika matahari terbenam, angin kencang membawa uap air hangat dari Laut Karibia dan Danau Maracaibo ke cekungan selatan. Uap air ini berinteraksi dengan pegunungan, naik dengan cepat menjadi awan cumulonimbus. Ketika tetesan air dari udara lembab bertabrakan dengan kristal es dari udara dingin, muncul tumpukan muatan statis yang mendorong pelepasan petir dengan suara keras.
Petir biasanya terlihat setelah matahari terbenam dan hari sudah gelap. Para ahli mengungkapkan bahwa Petir Catatumbo menghasilkan 28 petir per menitnya dan terjadi terus menerus selama sembilan jam di Danau Maracaibo. Dalam kurun waktu sembilan jam, terdapat lebih dari 15.000 sambaran petir, atau setidaknya 1.000 sambaran per jam.
Intensitas petir abadi di Catatumbo membuat suasana malam di ibu kota petir dunia ini menjadi terang benderang seperti siang hari. Pelepasan energi listrik dari fenomena petir Catatumbo cukup kuat untuk menyalakan 100 juta bola lampu, dan dalam waktu sepuluh menit, Petir Catatumbo dapat menerangi seluruh Amerika Selatan.
Fenomena petir abadi di Catatumbo merupakan keajaiban alam yang tak hanya menarik untuk dilihat, tetapi juga penting bagi studi ilmiah tentang cuaca dan listrik atmosfer. Keunikan dan keindahannya menjadikan Catatumbo sebagai destinasi yang luar biasa bagi para peneliti dan pencinta alam.
Editor: Akil
