Nukilan.id – Serigala semenanjung India (Canis lupus pallipes), yang diketahui lebih dari satu juta tahun lebih tua dari semua spesies serigala lainnya di dunia, mengungkapkan bahwa populasinya hanya 3.100 ekor yang tersisa di negara tersebut. Hal ini membuat mereka hampir sama terancam punahnya dengan harimau, yang diperkirakan populasinya di negara ini sekitar 2.967 ekor.
Baik harimau maupun serigala diklasifikasikan di bawah “jadwal I” Undang-Undang Perlindungan Satwa Liar, 1972 sebagai terancam punah. Studi ini dilakukan oleh Wildlife Institute of India (WII) yang berbasis di Doon.
Konsentrasi serigala tertinggi saat ini berada di Madhya Prade (772), diikuti oleh Rajasthan (532), Gujarat (494), Maharashtra (396) dan Chhattisgarh (320). Menjadi satu juta tahun lebih tua dari yang lain, serigala India memiliki tempat yang unik dalam sejarah evolusi serigala.
“Garis keturunan serigala purba ini terancam oleh habitat karena pembangunan, hibridisasi dengan anjing, jalan yang dilalui dengan cepat, penyakit, dan berat oleh para penggembala. Status mereka sama gentingnya dengan harimau tetapi upaya konservasi yang terfokus masih kurang,” kata YV Jhala, Dekan, WII.
Para ilmuwan percaya itu adalah “tugas berat” untuk ditemukan oleh serigala-serigala yang ada di lanskap agro-pastoral, yang tidak termasuk dalam kawasan hutan lindung. Studi tersebut mengatakan bahwa India tidak memiliki rencana konservasi atau tindakan, tetapi sangat membutuhkannya untuk menyelamatkan serigala.
Menariknya, penelitian tersebut menemukan bahwa India masih bisa memelihara serigala sebanyak 423 hingga 540 kawanan, dengan setidaknya tiga ekor serigala di setiap kawanannya. 364.425 km di sekitar tanah persegi habitat potensial untuk hunian serigala dan habitat serigala di semua lanskap terhubung tanpa membentuk hambatan untuk penyebaran, kata studi tersebut.
Potensi terbesar untuk hunian serigala berada di lanskap Saurashtra-Kachchh-Thar yang berdekatan. Evolusi serigala telah menjadi topik yang menarik bagi para ahli karena mereka ingin mengunjungi daerah baru meskipun kehilangan beberapa benteng mereka.
“Penampakan serigala baru-baru ini tercatat di beberapa daerah dari mana mereka dimusnahkan atau tidak diketahui keberadaannya di masa lalu seperti Suaka Harimau Rajaji di Uttarakhand, Bangladesh, Sundarbans India, Suaka Harimau Valmiki, dan Suaka Margasatwa Kaveri,” kata studi itu.
Namun, populasi mereka juga telah berkurang di benteng mereka sebelumnya di Kutch dan sebagian Rajasthan. Untuk populasi, para ilmuwan menyarankan agar pemeriksaan dilakukan pada “denyut populasi”.
“Jika populasi menurun, seseorang harus menentukan ancaman spesifik lokasi untuk mengatasinya tepat,” kata Jhala.
Studi ini menggunakan data yang dihasilkan oleh salah satu survei perangkap kamera terbesar hingga saat ini yang mencakup area seluas 121.337 km persegi dalam kombinasi dengan lokasi serigala yang diketahui yang diperoleh dari radio-telemetri dan catatan yang diautentikasi. Selanjutnya, ukuran perkiraan berdasarkan ukuran wilayah dan perkiraan ukuran paket di habitat yang ditempati dan berkembang biak. []
